米海兵隊岩国航空基地 -- 11月14日、岩国基地の海兵隊員がシングルマリンプログラム(SMP)と一緒に、山口県防府市にある海北園を訪れた。
子供達と18名のボランティアは卓球やラケットボール、モンキーインザミドル(二人がボールを投げあい、真ん中の一人がそれを止める遊び)、腕相撲、ぬりえ、ままごと、ピアノなどで遊んだ。
「子供達を訪問するのは素晴らしいと感じます。」と話すのは、SMPのマリン・ラウンジ・マネージャのオアナ・イバンノフさん。「子供達の笑顔や幸せそうにしているところを見ました。この訪問のすべてを楽しんでいます。子供達がもうこれ以上遊ぶエネルギーがないのを見るのは楽しいです。」
子供達はこの日訪れた18名の隊員と交流し、友好関係を築いた。
「子供達に笑顔になってもらい、楽しいと感じて欲しかった。」と話すのは、海兵第12航空補給中隊(MALS-12)、航空武器整備員のビリー・マクネア兵長。「子供達と追いかけっこをしたり、あちこちにボールを投げたりして、楽しく過ごしました。」
この4年間、基地隊員は約16回ほど海北園をボランティアで訪問している。
海北園のカワスミ・ミツヨ園長は、「隊員の皆さんが来てくれると、子供達は興奮して、楽しい時間を過ごしています。」と話した。
「SMPが企画するボランティアはたくさんありますが、児童擁護施設への訪問は一番人気があり、成功しています。」とイバンノフさん。「誰でもいい影響を与えることができるのです。SMPが企画するボランティアにはいつでも参加してもらえます。」
SMPは今後も同様のボランティア活動を実施する予定。