米海兵隊岩国航空基地 -- 岩国基地で1月14日、岩国市の住人が参加するフレンドシップツアーが行われた。
このツアーの目的は、岩国市民が日米同盟の防衛活動に関する理解を深め、基地内での日常生活を見学し、アメリカ文化に触れるため。
このツアーには、岩国市内の子供たちと岩国市教育委員会の職員が参加した。また、基地内にあるマシュー・ペリー・ミドルスクールの生徒たちも日本語の練習のため、ツアー参加者たちに日本語で話しかけた。
「このツアーは今回が初めての試みです。」と話すのは、岩国市教育委員会、学校教育課のナガキ・ケンイチさん。「このツアーは、参加した子供たちが英語を学ぶことに興味を持つよいきっかけになると思います。」
ツアー一行はバスに乗って基地内を車窓から見学し、マシュー・ペリー・ミドルスクールの校内を見学、家族住宅と基地内スーパーマーケットを見学した。
「一番楽しかったのは、スーパーマーケットの見学です。」と話すのは、この日ツアーに参加した岩国小学校の児童、オオサキ・マイカさん。「今まで見たこともない商品がたくさんありました。」
ナガキさんによると、岩国市は今後もアメリカ文化への理解を広めるため、同様のイベントを企画している。